M 76 se encuentra en Perseo, entre Casiopea y Andrómeda. Es uno de los objetos Messier más débiles con magnitud 10,1. Se conoce por distintos nombres, tales como Las Pequeñas Pesas (Little Dumb-bell), El Tapón, o La Mariposa. Ha recibido dos números NGC porque se creía que era una nebulosa doble, cuyas componentes habrían estado en hipotético contacto, idea que propuso William Herschel, que dio el número HI.193 al “segundo componente”, mientras que la parte Nord-Este de la nebulosa es el NGC 651. Esta nebulosa es un objeto débil, pero curioso, con una naturaleza amorfa que la convierte en la más irregular de las planetarias. Se parece en cierta medida a la Nebulosa de las Pesas M 27 aunque, probablemente, su parte principal es un anillo brillant y ligeramente elíptico que se muestra visto de lado, separado solamente algunos grados de su plano ecuatorial.
